Quittant son petit village de Willowville dans l'est du pays, Mgadi s'installa à Cape Town en 1987 dans l'espoir, vite déçu, de trouver un emploi lui permettant d'élever sa famille.
En 2000, il prit part à un cours de création artistique, bien que n'ayant pas les moyens d'acheter la peinture et la toile nécessaire à réaliser une oeuvre. Loin de se décourager et souhaitant faire voir à sa famille demeurée dans l'est les conditions dans lesquelles il vivait dans le township de Khayelitsha, il pensa à récupérer des matériaux sur place - carton, bois, papier, cannettes et sable afin de recréer son environnement en 3 dimensions. Alors qu'il préparait le paquet pour envoyer son oeuvre à la maison, le postier lui demanda s'il pouvait acheter le tableau. Et voilà comment la première scène de township trouva son premier acquéreur. Immédiatement, sa technique attira l'attention et Mgadi fut bientôt copié; l'on trouve aujourd'hui de nombreuses imitations en vente dans les galeries et marchés de Cape Town. Les dernières créations de Mgadi sont des vues depuis la très célèbre cellule de Nelson Mandela's dans le pénitencier de Robben Island. En sus de sa présence au centre artisanal de Khayelitsha, les oeuvres de Mgadi sont exposées dans plusieurs galeries d'Afrique du Sud. |